Możemy wyróżnić elementy fizyczne, psychofizyczne, chemiczne oraz biologiczne.. Najwięcej niebezpieczeństw czyha na nas „pod pojęciem” powodów fizycznych. Należą do nich wszelkiego rodzaju pyły przemysłowe, promieniowania: poczynając od promieniowania optycznego, przez jonizujące do laserowych, pola elektrostatyczne i elektromagnetyczne czy też hałas. Kategoria psychofizyczna łączy w sobie zagrożenia psychiczne i fizyczne, adekwatnie do podanego terminu. Poprzez skórę, drogi oddechowe oraz przewód pokarmowy mogą wnikać do naszych organizmów elementy chemiczne, powodujące szczególnie niebezpieczne reakcje. Są to środki drażniące, rakotwórcze, toksyczne, mutagenne. Za ich przyczyną rozwijają się nowotwory narządów. Toksyny, wytwarzane przez mikroorganizmy zwierzęce i roślinne „reprezentują” czynniki biologiczne. Każde wykroczenie jest autentycznym niebezpieczeństwem. Ocena ryzyka zawodowego pozwala nam na poznanie czynników, mogących powodować zagrożenie podczas wykonywania zawodu. W obowiązku pracodawcy jest eliminacja lub przynajmniej ograniczenie czynników szkodliwych. W zależności od „wachlarza” czynników szkodliwych, w momencie zagrożenia stosowane są różne czynności ratunkowe. Pierwsza pomoc w każdym przypadku może okazać się inna. Wszystko zależy od rodzaju wypadku, od przyczyn zaistniałych sytuacji. Ocena ryzyka odgrywa w tym kluczową rolę. Określa prawdopodobieństwo wystąpienia wypadków przy pracy. Są ze sobą ściśle powiązane i niezależne od siebie. Dzięki temu mamy rozeznanie w otaczającym środowisku i zależnie od tego podejmujemy właściwe dla nas decyzje.